Le matériel
L’équipement de base est relativement simple et peu encombrant. Il se compose d’une table sur laquelle est posé un chalumeau relié à une bouteille d’oxygène et à une bouteille de propane.
Le verre utilisé pour la perle est le verre italien Moretti ou verre dit « de Murano ». C’est un verre tendre (c'est-à-dire qui fond à basse température) et qui se recuit à 470°C. Il se présente sous la forme de baguettes de différentes couleurs.
Principe de fabrication d'une perle
Un mandrin en acier enrobé en son extrémité d’une pâte réfractaire est préchauffé dans la flamme. La baguette de verre tenue dans la main droite est progressivement réchauffée à son extrémité. Une petite boule en fusion est maintenue en suspension par un mouvement de rotation de la main. Le verre est déposé sur le mandrin et l’opération renouvellée pour grossir la perle. Sur cette base, les variations par la superposition des couleurs sont infinies. De petites ponctuations en surface peuvent être laissées en relief ou fondues dans la masse. Une fois terminée, la perle est recuite au minimum 4h dans le four, pour assurer sa solidité.
La touche finale
Les perles en verre sont ensuite montées en bijoux selon les techniques traditionnelles et modernes utilisées dans les ateliers de bijouterie-joaillerie. Les matériaux utilisés sont principalement l’argent, le cuivre, le laiton et l’or. D’autres assemblages sont possible : avec du corail, des perles fines ou de culture ou des pierres précieuses et semi-précieuses par exemple.
